El Grupo Gourmets ha soplado las velas de su medio siglo de vida en una velada inolvidable celebrada en el emblemático hotel Mandarin Oriental Ritz de Madrid. Este encuentro no solo marca el inicio de un año de celebraciones, sino que rinde tributo a cincuenta figuras imprescindibles que han transformado el panorama del vino y la cocina en España.
Cincuenta años de vanguardia y sabor
Para entender el peso de lo que hoy celebramos, debemos retroceder en el tiempo hasta un momento en el que la gastronomía española todavía buscaba su propia voz en el escenario internacional. Corría el año 1976 cuando un hombre con una visión clara, Francisco López Canís, decidió que era el momento de agitar los cimientos del sector. Fue entonces cuando impulsó la I Mesa Redonda de Gastronomía, un hito fundacional que sentó a la misma mesa a titanes como Juan Mari Arzak, Pedro Subijana y el legendario chef francés Paul Bocuse. Aquel encuentro no fue simplemente una cena de gala; fue el germen de una revolución que cambiaría para siempre nuestra forma de entender el producto, el servicio y la creatividad en el plato. ¿Podríamos haber imaginado entonces que España se convertiría en el epicentro culinario del mundo? La respuesta corta es sí, pero solo gracias a mentes que, como la de López Canís, supieron anticiparse a su tiempo y entender que el sector primario, la cocina y el mundo del vino debían caminar de la mano hacia la excelencia.
¿Por qué el Mandarin Oriental Ritz ha sido el epicentro de este aniversario?
La elección del escenario no ha sido casual. El Mandarin Oriental Ritz representa esa mezcla de tradición aristocrática y modernidad renovada que define perfectamente la trayectoria del Grupo Gourmets. En sus salones se han dado cita más de 150 personalidades entre las que se encontraban los chefs más laureados del país, influyentes distribuidores, bodegueros de renombre y altos directivos de la industria alimentaria. El ambiente que se respiraba era de una gratitud profunda. Los “Premios 50 Aniversario Grupo Gourmets” han sido el eje central de la gala, reconociendo la labor de medio centenar de profesionales que han sido piezas clave en el pasado, lo son en el presente y, sobre todo, marcarán el rumbo futuro de nuestra despensa. La innovación y la capacidad de adaptación han sido los criterios principales para otorgar estos galardones, demostrando que en el mundo del vino y la comida, quedarse quieto es el único pecado que no se puede perdonar.
El legado de una editorial que educa el paladar
A lo largo de estas cinco décadas, el Grupo Gourmets ha dejado de ser una simple empresa para convertirse en un referente editorial imprescindible. Su influencia se expande a través de cabeceras y proyectos que hoy son bibliotecas de consulta obligada para cualquier aficionado o profesional. La revista Club de Gourmets fue la pionera, abriendo una ventana a las tendencias antes de que estas llegaran al gran público. Por su parte, la Guía Vinos Gourmets se ha consolidado como la brújula necesaria para navegar por el inmenso y complejo océano de las etiquetas españolas, aportando rigor y criterio en cada una de sus ediciones. No podemos olvidar el Club Vinos Gourmets, que ha acercado la cultura del descorche a miles de hogares, ni por supuesto el Salón Gourmets, esa feria mundial de Alimentación y Bebidas de Calidad que cada año convierte a Madrid en la capital del producto premium. Es este ecosistema completo el que permite que hoy hablemos de una cultura gastronómica madura y orgullosa de sus raíces.
¿Cómo ha cambiado nuestra forma de beber y comer en este medio siglo?
Si nos paramos a reflexionar sobre el camino recorrido, el cambio es asombroso. En los años setenta, el acceso a la información era limitado y el consumidor apenas conocía las denominaciones de origen que hoy nos resultan familiares. La labor pedagógica de entidades como este grupo ha sido vital para elevar el listón de la exigencia. Hoy, el lector de entre 35 y 75 años ya no solo busca alimentarse; busca una experiencia sensorial, conocer la historia que hay detrás de un viticultor o el origen exacto de un ingrediente. La gala del Ritz ha puesto en valor precisamente eso: la riqueza culinaria de España como un patrimonio vivo que se defiende desde la viña y el fogón. Los testimonios recogidos durante la noche coincidían en una idea fundamental: “El éxito de estos 50 años no es del grupo, sino de toda una comunidad que creyó que el vino y la cocina eran cultura con mayúsculas”.
Los protagonistas de una noche para la historia
Los premios 50 aniversario no son solo trofeos en una vitrina; son el reconocimiento a la resiliencia. Ver a bodegueros veteranos compartir confidencias con jóvenes promesas de la cocina es la prueba de que el relevo generacional está asegurado. La capacidad de unir a distribuidores y directivos bajo un mismo techo para celebrar el éxito ajeno habla mucho de la salud del sector. Se premió la creatividad, esa chispa que permite que una receta tradicional se convierta en algo sorprendente, y la capacidad de innovación, que obliga a las bodegas a investigar nuevos métodos de crianza o variedades de uva olvidadas para adaptarse a un clima y a un mercado que no dejan de cambiar. ¿Cuál es el secreto para mantenerse relevante durante cinco décadas en un mundo tan volátil? Quizás la respuesta resida en mantener intacta la curiosidad del primer día, esa misma que llevó a Francisco López Canís a convocar aquella primera mesa redonda.
Mirando al futuro con la copa en alto
El camino no termina aquí. Aunque este acto en el Mandarin Oriental Ritz ha sido el pistoletazo de salida, el Grupo Gourmets tiene por delante un calendario cargado de eventos para seguir celebrando este medio siglo. La gastronomía española se enfrenta ahora a nuevos retos: la sostenibilidad, la digitalización y la competencia global. Sin embargo, contando con una base tan sólida y un reconocimiento tan unánime por parte de los profesionales, el optimismo es la nota dominante. La historia de este grupo es, en esencia, la historia del éxito de nuestra propia mesa. Es el relato de cómo pasamos de la sencillez a la sofisticación sin perder la identidad. Mientras existan grupos que apuesten por la calidad y la divulgación, el futuro de nuestras copas y nuestros platos estará en buenas manos. Brindemos, por tanto, por otros cincuenta años de descubrimientos, de sabores auténticos y de esa pasión que solo se encuentra cuando te sientas a disfrutar de un buen vino en la mejor compañía.
Estos son los ganadores de los «Premios 50 Aniversario Grupo Gourmets»:
- Albert Adrià , Enigma (Barcelona)
- Alejandro Serrano , restaurante Alejandro Serrano (Miranda de Ebro, Burgos)
- Amaia Ortuzar , Ganbara (San Sebastián, Guipúzcoa)
- Andoni Luis Aduriz , Mugaritz (Rentería, Guipúzcoa)
- Ángel León , Aponiente (El Puerto de Santa María, Cádiz)
- Banco de Alimentos (Madrid)
- Bittor Arginzoniz , Asador Etxebarri (Axpe, Vizcaya)
- Carme Rusavailablea , Cocina Sant Pau (San Pol de Mar, Barcelona)
- Dabiz Muñoz , Diverxo (Madrid)
- Dani García , Grupo Dani García (Marbella, Málaga)
- Diego Guerrero , DSTAgE (Madrid)
- Elena Arzak , Arzak (San Sebastián, Guipúzcoa)
- Familia Monje , Vía Veneto (Barcelona)
- Ferran Adrià , Fundación elBulli (Rosas, Gerona)
- Fina Puigdevall , Les Cols (Olot, Gerona)
- Francis Paniego , Echaurren (Ezcaray, La Rioja)
- Gonzalo Entrecanales , Entrecanales Domecq e hijos (Laguardia, Álava)
- Hermanos García Azpiroz , Pescaderías Coruñesas (Madrid)
- Hermanos Manzano , Casa Marcial (Arriondas, Asturias)
- Javier Olleros , Culler de Pau (El Grove, Pontevedra)
- Javier Sanz y Juan Sahuquillo , Grupo Cañitas (Casas-Ibáñez, Albacete)
- Joan Roca , El Celler de Can Roca (Gerona)
- Karlos Arguiñano (Zarauz, Vizcaya)
- Lola Palacios , Álvaro Palacios (Alfaro, La Rioja)
- Luis Hurtado de Amézaga , Herederos del Marqués de Riscal (Elciego, Álava)
- Maca de Castro , restaurante Maca de Castro (Alcudia, Mallorca)
- Manu Fariña , Bodegas Fariña (Casaseca de las Chanas, Zamora)
- Mateu Casañas , Oriol Castro y Eduard Xatruch , Disfrutar (Barcelona)
- Marta Seco y Sandro Silva , Grupo Paraguas
- Martina Prieto Pariente , Bodegas Prieto Pariente (La Seca, Valladolid)
- Mario Sandoval , Coque (Madrid)
- Mateo Rodríguez , Compañía de Vinos Telmo Rodríguez (Labastida, Álava)
- María y Beatriz Rodero , Carmelo Rodero (Pedrosa de Duero, Burgos)
- Martín Berasategui , restaurante Martín Berasategui (Lasarte-Oria, Guipúzcoa)
- Michael Zaccagnini , Sei Solo (Roa de Duero, Burgos)
- Mireia Torres Maczassek , Familia Torres – Jean Leon (Torrelavid, Barcelona)
- Paco Morales , Restaurante Noor (Córdoba)
- Pepe Raventós , Raventós i Blanc (San Sadurní de Noia, Barcelona)
- Pepe Rodríguez , El Bohío (Illescas, Toledo)
- Pedro Ruiz Aragoneses , Alma Carraovejas (Peñafiel, Valladolid)
- Pepe Solla , Casa Solla (San Salvador de Poio, Pontevedra)
- Pedro Subijana , Akelarre (San Sebastián)
- Quique Dacosta , restaurante Quique Dacosta (Dénia, Alicante)
- Ramón Freixa , restaurante Ramón Freixa (Madrid)
- Ricard Camarena , restaurante Ricard Camarena (Valencia)
- Roc Gramona , Gramona (San Sadurní de Noia, Barcelona)
- Sacha Hormaechea , restaurante Sacha (Madrid)
- Sara Fuerte , Paco Roncero Restaurante (Madrid)
- Ton Mata , Recaredo (San Sadurní de Noia, Barcelona)
- Toño Pérez , Atrio (Cáceres)
